Solfaktor og hudtype
Solfaktor er det tallet som angir solkremens styrke. Den oppgitte solfaktoren sier kun noe om beskyttelse mot solens UVB stråler. UVB-stråler er solstråler med kort bølgelengde og høy energi som gir solbrenthet. Alle solkremer på det norske markedet skal også innehold en viss grad av beskyttelse mot UVA. UVA-stråler har lengre bølgelengde, lavere energi og går dypere ned i huden enn UVB, hvor de bidrar til utvikling av rynker. Både UVB og UVA bidrar til utvikling av hudkreft, men det er UVB sammen med antall solforbrenninger som har størst sammenheng med utvikling av føflekkreft.
Solfaktoren oppgis på en skala fra 0-100. Tallet indikerer styrken på solbeskyttelsen. Noe forenklet kan man si at solfaktor 15 blokkerer 93 prosent av UVB-stråler, solfaktor 30 blokkerer 96 prosent av UVB-stråler og solfaktor 50 blokkerer 98 prosent av UVB-stråler. Solfaktor 30 gir altså ikke så mye mer beskyttelse enn solkrem med solfaktor 15, men dette kan likevel ha betydning for personer som blir fort solbrent. Lysere hudtyper trenger mer solbeskyttelse enn mørkere hudtyper. Du bør derfor velge solfaktor etter hudtypen din. Jo mørkere hud, desto mindre behov for beskyttelse.
Fysisk og kjemisk filter
Kjemiske filter trenger ned i huden og stopper solstrålene ved hjelp av en kjemisk prosess, slik at de ikke trenger ned i og skader huden. Denne typen filter kan gi allergiske reaksjoner hos enkelte. Forskere har oppdaget en mulig sammenheng mellom noen kjemiske filtre og bleking av korallrevene. Bruk av solkremer som inneholder kjemiske filtre er derfor blitt forbudt i enkelte områder som f.eks. Hawaii. Fysiske filter blir liggende som et tynt lag utenpå huden og reflekterer solstrålene. De anbefales gjerne på små barn. Dette er kremer som inneholder stoffer som for eksempel titaniumdioksyd, sinkoksyd og jernoksyd. Kremer med fysisk filter er ofte fetere og føles mer klissete og er tyngre å smøre ut, enn kremer med kjemisk filter.
Solkrem versus dagkrem
Solkrem er en av de beste og enkleste måtene å beskytte hudens utseende og helse i alle aldre. Solkremen hjelper til å beskytte mot solbrenthet, hudkreft og for tidlige aldring. Dersom du i tillegg ønsker å korrigere hudutfordringer vil som regel ikke kun solkremen være tilstrekkelig. Det er også viktig å vite at mange dagkremer ikke har tilstrekkelig UV-beskyttelse mot både UVB (> SPF30) og UVA. Selv om en dagkrem med SPF 15 vil gi noe beskyttelse, er det ikke nok. Det er også viktig at kremen gir beskyttelse mot UVA. Dagkremen brukes vanligvis om morgenen, og når UV-indeksen når sin topp (rundt kl. 12-13) vil ikke UV-beskyttelsen være like effektiv.